http://www.gzt.ru/science/2008/07/14/154519.html

Наука

Китайский эксперт по окаменелостям динозавров обнаружил 30 новых видов этих животных

Охотник за динозаврами

Китайский эксперт по окаменелостям динозавров обнаружил 30 новых видов этих животных

Китайский профессор является одним из лучших в мире палеонтологов благодаря тому, что за последние 15 лет открыл 30 новых видов динозавров. Пекин надеется, что работа Ксю Ксинга привлечет в Китай новых туристов - тех, для которых окаменелые останки рапторов значат больше, чем тысячелетняя история человеческой цивилизации и культуры Поднебесной.

39-летний профессор Ксю специализируется на крылатых и покрытых перьями динозаврах, которые являлись предками сегодняшних птиц. Среди его находок - такие существа, как гигантораптор, 11,2-тонное существо, которое пока считается самым крупным птицеподобным динозавром, четырехкрылый микрораптор и крошечный зубастый инцизивозавр.

Достижения профессора Ксю укрепили престиж китайских ученых, участвующих в негласном научном состязании с западными коллегами. Учитывая огромную площадь Китая и его идеальные геологические условия для естественного хранения окаменелостей, можно сказать, что эта страна является раем для палеонтологов.

Опасности, с которыми столкнулся профессор Ксю при поиске окаменелостей, связаны с некоторыми отдаленными районами Китая: так, препятствием оказались насекомые, чей яд смертоносен для человека, браконьеры, охотящиеся за костями, и даже вооруженные группировки. Из-за этого ученого нередко сравнивают с Индианой Джонсом, вымышленным персонажем фильмов Стивена Спилберга, чью роль сыграл Харрисон Форд.

«Некоторое сходство есть, - тихим голосом говорит профессор. - Палеонтология отличается от других наук тем, что мы работаем в тяжелых условиях. Однако моя ежедневная работа, не связанная с полевыми исследованиями, достаточно скучна. Приходится много заниматься бумажной работой».

Профессор Ксю работает в Пекинском институте палеонтологии позвоночных животных и палеоантропологии. Его открытия (некоторые из них сделаны им лично при раскопках, другие он совершил, участвуя в групповых исследованиях, анализируя находки других) сделали его звездой в мире палеонтологии.

«Ксю добился невероятного успеха, который стал результатом его блестящих знаний и его способности безошибочно и вовремя опознать интересные находки, - говорит доктор Пол Барретт, палеонтолог и эксперт по динозаврам, населявшим территорию Китая, из Музея естественной истории в Лондоне, где на этой неделе он планирует организовать три крупных мероприятия, посвященных данной теме. - Он наиболее плодовитый ученый из живущих сейчас, ему принадлежит открытие новых видов. За всю историю всего нескольким ученых удавалось открыть больше».

Занимаясь подобной работой, профессор Ксю часто бывает в тех регионах мира, где самые суровые природные условия. Так, немалое количество времени он провел в пустыне Гоби и в отдаленной западной китайской провинции Синцзянь, наводненной скорпионами, змеями и пауками, местности, где то невыносимо жарко, то жутко холодно. «В Гоби надо быть очень осторожным, - говорит ученый. - Там много ядовитых насекомых».

Несмотря на все свои заслуги, профессор Ксю - скромнейший человек. Он любит играть в бадминтон и проводить время с женой и двумя сыновьями. Однако он признает, что его вдохновил пример Роя Чепмена Эндрюса, американского палеонтолога и исследователя, прообраза Индианы Джонса. Великолепный стрелок, который, как и Джонс, ненавидел змей, Эндрюс в 1920-х годах возглавлял экспедиции в Монголию, где, несмотря на внимание к этому району местных браконьеров, стал первым человеком, которому удалось найти яйцо динозавра. «Я думаю, что о нем знают большинство палеонтологов, - говорит профессор Ксю. - Вы смотрите на старые фотографии, где он изображен с оружием в руках, и это так непохоже на то, что происходит сейчас. На самом деле я был бы рад брать в экспедиции оружие, потому что в Синцзяне много волков и преступников. Были случаи, когда бандиты убивали геологов. Но нам запрещено иметь оружие».

Как и все палеонтологи, работающие в Китае, Ксю приходится находить останки до того, как это сделают воры. На черном рынке фермеры, находящие окаменелости, стараются продать их за сумму, намного превышающую их годовой доход.

В январе австралийское правительство вернуло Китаю 1653 фунтов окаменелостей динозавров, украденных из Поднебесной, среди которых были и яйца тиранозавра-рекса. Решимость Пекина положить конец подобным кражам говорит о том, что правительство прекрасно понимает, что динозавры и находки профессора Ксю могут повысить приток туристов в страну, в том числе и после Олимпийских игр.

Здесь отрылось множество парков динозавров, которые стали популярными как у китайских, так и у иностранных туристов. В апреле Всемирная долина динозавров в юго-западной провинции Юньнань, обошедшаяся в $22,7 млн, стала самым крупным подобным парком в мире.

Равным образом для Китая важен тот факт, что своей работой профессор Ксю повышает престиж страны. Палеонтология - одна из немногих областей науки, в которых Китай может конкурировать с Западом. «В большинстве научных дисциплин нам еще надо проделать долгий путь, но в палеонтологии мы можем сделать это быстрее, потому что здесь у нас очень много окаменелостей и подобные работы не требуют больших финансовых затрат», - говорит профессор.

© The Sunday Telegraph, UK, 2008

14.07.2008 / ДЭВИД ЭЙМЕР / ПЕКИН